A gripe aviária, causada por vírus do tipo Influenza A (como o H5N1), é uma doença que afeta principalmente aves, mas pode, em casos raros, infectar humanos que tenham contato direto com aves contaminadas. Entender seus riscos, sintomas, formas de prevenção e cuidados é fundamental para evitar surtos e proteger a saúde pública.
O que a gripe aviária causa em humanos?
A infecção humana pela gripe aviária ocorre quase exclusivamente em pessoas que têm contato direto com aves infectadas, vivas ou mortas, como trabalhadores de granjas, tratadores e profissionais do setor avícola. Os sintomas iniciais são semelhantes aos da gripe comum e podem incluir:
- Febre ou sensação de febre
- Tosse e dor de garganta
- Nariz escorrendo ou entupido
- Vermelhidão ocular (conjuntivite)
- Dores musculares e de cabeça
- Fadiga e falta de ar
- Em casos mais graves, pode evoluir para pneumonia, necessitando hospitalização
Sintomas menos comuns são diarreia, náusea, vômito e convulsões. A doença pode ser grave e tem alta letalidade em humanos, com cerca de metade dos casos resultando em morte, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS).
Como se prevenir da gripe aviária?
A prevenção é essencial para evitar a transmissão do vírus, especialmente para quem trabalha com aves. As principais medidas são:
- Evitar contato direto com aves doentes ou mortas
- Usar equipamentos de proteção individual (luvas, botas, máscaras, trajes adequados) ao manusear aves
- Lavar as mãos com frequência, especialmente após contato com aves ou carne crua
- Não tocar em locais contaminados por fezes de aves silvestres
- Evitar misturar diferentes espécies de aves em criações, principalmente aves domésticas com aves aquáticas ou silvestres
- Adquirir aves apenas de fornecedores certificados e evitar transporte ilegal de aves
- Em caso de suspeita de aves doentes, comunicar imediatamente os serviços veterinários oficiais e não manipular os animais
Para a população em geral, além da higiene pessoal, recomenda-se evitar contato próximo com aves doentes e manter ambientes limpos.
Cuidados específicos com animais e crianças
Animais infectados devem ser eliminados rapidamente para evitar a disseminação do vírus, com enterro adequado e desinfecção dos locais. O transporte de aves suspeitas é proibido, e a vigilância sanitária deve ser acionada para investigação e controle.
Crianças, idosos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido são grupos mais vulneráveis e podem apresentar complicações mais severas, como pneumonia. Para esses grupos, é importante evitar contato com aves e buscar atendimento médico imediato diante de sintomas respiratórios.
Posso me contaminar comendo carne de frango?
Não há evidências de que a gripe aviária seja transmitida pelo consumo de carne de aves ou ovos, desde que estejam devidamente cozidos. O processo de cozimento elimina completamente o vírus, tornando o alimento seguro para consumo. Autoridades sanitárias, como o Ministério da Agricultura e a OMS, reforçam que o consumo de frango e ovos cozidos não representa risco de infecção.
Por outro lado, o consumo de carne de frango malpassada ou contaminada por outras bactérias, como Salmonella e Escherichia coli, pode causar intoxicações alimentares graves, especialmente em crianças, idosos e pessoas com imunidade baixa. Portanto, é fundamental cozinhar bem a carne e manter boas práticas de higiene na manipulação dos alimentos.
O que fazer em caso de suspeita de infecção?
Se houver suspeita de gripe aviária em humanos, é fundamental procurar atendimento médico rapidamente para diagnóstico e tratamento adequado. O tratamento pode incluir antivirais específicos, como oseltamivir, além de cuidados de suporte para aliviar sintomas e prevenir complicações.
No caso de suspeita em aves, não manipule os animais e comunique imediatamente os órgãos de saúde animal para que sejam tomadas as medidas de contenção e controle.
